Se teme una violación del principio de no devolución, ya que las fuerzas libias violan el Derecho Internacional
El 5 de junio 2025 – Aproximadamente a las 07:36 EEST, el Madleen, que se dirigía a Gaza, recibió una señal de socorro de un avión no tripulado de Frontex que operaba en el Mediterráneo Central. La tripulación respondió por radio VHF, tras lo cual el dron proporcionó una posición actualizada del buque en apuros. Madleen se puso inmediatamente en contacto con las autoridades griegas y egipcias. Sin embargo, ambas confirmaron que estaban demasiado lejos para responder y aconsejaron al Madleen que interviniera si era posible.
Al acercarse, la tripulación del Madleen vio que la embarcación se desinflaba rápidamente, con unas 30-40 personas a bordo. Dada la urgencia de la situación, lanzaron una lancha neumática rígida de rescate. Mientras se realizaban las tareas de rescate, otra embarcación se acercó a gran velocidad. Suponiendo en un principio que era egipcia, ya que se encontraban en la zona egipcia de búsqueda y rescate, la tripulación se contuvo e instó a la embarcación a que prestara ayuda sin llevar a cabo una devolución forzosa a Libia, donde los refugiados se enfrentan a la detención, los abusos y la tortura, o el traslado a Egipto, que tampoco se considera seguro para los solicitantes de asilo.
Cuando la embarcación se acercó y dio la alarma, los tripulantes del Madleen la identificaron como un buque de la Guardia Costera libia, el Tareq Bin Zayed, conocido por sus graves violaciones de los derechos humanos y su participación en anteriores retiradas ilegales de solicitantes de asilo. Aumentó la preocupación de que devolvieran por la fuerza a los refugiados a Libia, en violación del derecho internacional. La tripulación del Madleen les advirtió que no lo hicieran, pero las autoridades libias no respondieron.
Para evitar ser capturados por las autoridades libias, cuatro personas saltaron al mar y comenzaron a nadar desesperadamente hacia el Madleen. La tripulación emitió entonces una señal de socorro para sí misma, pidiendo ayuda urgente, pero los demás buques seguían demasiado lejos. La tripulación del Madleen rescató a las cuatro personas del agua.
Según el derecho internacional, el principio de no devolución prohíbe devolver a nadie a un país -sea o no su país de origen- si allí corre un riesgo real para su vida, su libertad o su seguridad personal. La tripulación tiene el deber moral y legal de proteger a las personas rescatadas en el mar, especialmente cuando huyen de un grave peligro.
Las personas rescatadas habían huido de la violencia y la persecución en Sudán, sólo para enfrentarse a más violencia, detención y tortura en Libia. Deben ser llevados a un país seguro donde puedan solicitar asilo, un país que respete sus obligaciones internacionales, incluido el principio de no devolución.
Rima Hassan, diputada al Parlamento Europeo a bordo del Madleen declaró: «Denunciamos el papel de la Unión Europea en la obstrucción de la circulación de solicitantes de asilo, en clara violación del derecho internacional, un enfoque que ha provocado la muerte de decenas de miles de personas y ha convertido el Mediterráneo en un cementerio».
La tripulación del Madleen está en comunicación con ONG de búsqueda y rescate, que les están asesorando y ayudando, al tiempo que piden a las autoridades griegas, italianas y maltesas que cumplan urgentemente su obligación legal de organizar un rescate seguro y el transbordo de los refugiados a bordo a un lugar seguro en Europa.